Päivä 2 | Route 66 | Chicago - Springfield | 350km
Route 66’nen tunnetaan monella nimellä - Will Rogersin Highway, Mother Road ja Amerikan pääkatuna. Rakkaalla lapsella on monta nimeä ja 66’nen on ehdottomasti USA’n, ellei koko maailman tunnetuin valtatie. Route 66 tarkoittaa aina seikkailua ja uusia kokemuksia - vaikka olisit ajanut matkan viisi kertaa! Tie muuttuu jatkuvasti ja elää, niin kuin myös ihmiset sen varrella...
Route on myös vapauden symboli, mahdollisuus liikkua vapaasti paikasta toiseen parhaalla näkemällä tavalla. Meidän mielestä paras tapa liikkua Amerikassa on tietysti Harley-Davidson. Tankki täynnä 91’stä, alla 1700 kuutioinen möhkäle ja edessä yli 5000 kilometriä seikkailua! ;)
Matkamme alkaa Chicagon keskustasta Uberilla kohti vuokraamoa. Klo 09.00 kaikki tavarat ja motoristit kyytiin. Olemme roikkumassa vuokraamon kahvoista jo 09.30 ja pian ensimmäiset duunarit kömpivät paikalle. Paperien allekirjoitus, pyöriin tutustumista ja matkaan!
Tien päälle pääsemme aika tarkasti klo 11.00. Parikymmentä minuuttia Interstatea Chicagon länsipuolelle ja hyppäämme perinteiselle Routelle hieman ennen Romeovilleä. 1980 luvulla Interstate-valtatie järjestelmä korvasi pienemmät tiet ja nykyään voi ajaa Amerikan halki näkemättä yhtään mitään muuta kun kylmää asfalttia :) Routessa ja moottoripyöräilyssä muutenkin on mielestäni kyse muustakin kun siirtymisestä paikasta toiseen - kyse on enemmänkin itse matkasta!
Ylpeydellä esitän myöhäissyksyn Route 66 porukan koko komeudessa - Laura, Mari, Pentti, Maria, Mikke, Mikko, Jaana, Seppo, Marke ja Pete! (Linssin takana Dani)
Route 66’nen llinoisin osavaltiossa alkaa Chicagosta ja vie kylien ja kaupunkien läpi aina St.Louisiin asti jossa tie ylittää Mississippi-joen ja sukeltaa Missourin maastoon... Reitti Chicagosta St.-Louisiin oli olemassa toki jo ennen Route 66 ja se seurasi vanhoja intiaanipolkuja kun uudisasukkaat matkasivat länteen hevoskärryillä - reitin nimi oli tuolloin Pontiac Trail. Routen 66’sen rakentaminen alkoi 1926 ja Pontiac Trail päällystettiin asfaltilla vuotta myöhemmin. Sama päällyste oli käytössä vielä 1940 luvun puolella, mutta tie oli paikoittain niin huonossa kunnossa että sitä kutsuttiin nimellä ”Bloody 66” jatkuvien tapaturmien vuoksi. 40 luvun loppupuolella pätkä päällystettiin uudestaan ja sama asfalttia on tarjolla edelleenkin :)
Ajoimme alkupäivän Route 66’sta länteen. Ohi vilahtavat perinteiset ”amerikano” tyyliä edustavat kaupungit - Joliet, Bloomington , Lincoln, Gemini ja päivän päättärinä ”Abraham Lincolnin kaupunki” Springfield, illinois.
”Launching Pad” drive-in ravintolan edessä on legendarinen avaruusmies ”Gemini Giant” Wilmingtonin kaupungissa. Yli 10 metrinen patsas rakennettiin 60 luvulla USA’n ja Neuvostoliiton avaruuskilpailun kunniaksi...
Dwightin kunnostettu Texaco bensa-asema. Kunta on kunnostanut vanhan pensa-aseman jokuinen vuosi sitten ja tällä hetkellä kyläläiset pyörittävät paikkaa vapaehtoistyövoimalla.
Pontiacin Route 66 museo ja Hall of Fame!
Hieman ennen päivän päättäriä pysähdyttiin tankkamaan ratsut täyteen menovettä ja paikalle samaan aikaan sattui paikallinen Sheriffi. Kaveri tuli samantien juttelemaan ja esitteli samalla autonsa, koiransa ja kaikki varusteet - luotiliivit, aseet ja radiot! Lopuksi neuvoi vielä ajamaan varovasti ja nauttimaan matkasta :) Erittäin ystävällistä toimintaa poliisilta!